Laaggradige ontstekingen zijn ‘stille’, chronische ontstekingen zonder de kenmerkende verschijnselen, zoals roodheid, warmte, pijn, zwelling of functie-uitval. Hoewel je zelf niet direct iets merkt van laaggradige ontstekingen, is je immuunsysteem wel geactiveerd en aan het werk.
Een normale, acute ontsteking is een afweerreactie van je immuunsysteem op beschadiging van een weefsel, door een fysieke wond of door ziekteverwekkers. Je lichaam wil de schade zo snel mogelijk herstellen. Een ontsteking is dus een hele normale reactie van je immuunsysteem om je lichaam weer gezond te maken.
Hoe werkt een laaggradige ontsteking?
Bij een laaggradige ontsteking is er geen acuut probleem, maar circuleren er constant ontstekingsstoffen door het lichaam. Hierdoor is je immuunsysteem constant geactiveerd om te voorkomen dat de ziekteverwekkers zich te veel vermenigvuldigen. Maar omdat de ontstekingsreactie niet zo heftig is als bij een normale ontsteking, worden ziekteverwekkers niet vernietigd en opgeruimd. Er wordt slechts voorkomen dat ze zich te veel uitbreiden en daardoor niet te veel schade kunnen aanrichten.
Gevolgen voor je gezondheid
Als een laaggradige ontsteking lang genoeg voortduurt ontstaan er wel weefselbeschadigingen. Je kunt dan klachten krijgen zoals een onverklaarbare vermoeidheid, vage pijnklachten, chronische holte-ontstekingen en allerlei vormen van allergie. Enkele gevolgen voor je gezondheid kunnen zijn:
- Een verhoogd risico op welvaartsziekten. Deze ontstekingen hebben een relatie met het metaboolsydroom (combinatie van overgewicht, hoge bloeddruk, verhoogd cholesterol en/of verhoogde bloedsuikerwaarden). Te samen verhogen zij het risico op diabetes en hart- en vaatziekten.
- Een autoimmuunziekte waarbij je lichaam zichzelf aanvalt, zoals bijvoorbeeld reumatische aandoeningen.
- Voedselallergie
Hoe voorkom je laaggradige ontstekingen?
Een gezonde levensstijl helpt bij het voorkomen van laaggradige ontstekingen:
- Eet gezonde en gevarieerde voeding, bijvoorkeur biologisch, zonder toegevoegde suikers en kunstmatige toevoedingen. Eet zo natuurlijk mogelijk.
- Zorg dagelijks voor voldoende beweging.
- Drink voldoende water.
- Zorg voor een goede nachtrust.
- Voorkom langdurige stress.
- Stop met roken.
- Wees matig met alcohol.