Het Obstructieve slaapapneu syndroom (OSAS) is een slaapstoornis waarbij de ademhaling regelmatig stopt tijdens de slaap. Het is een medische aandoening die je slaap, gezondheid en levenskwaliteit heel erg kan beïnvloeden.
OSAS wordt veroorzaakt door een afsluiting van de luchtweg. Als je slaapt ontspannen je spieren, ook die in je mond en keel. Hierdoor kan het zachte weefsel van je gehemelte, de wand van je keelholte of je tong de luchtweg blokkeren. Als dit meer dan 10 seconden duurt is er sprake van een syndroom. Het kan in sommige gevallen zelfs meer dan een minuut duren. In die tijd komt er dus geen zuurstof in je longen en daardoor daalt het zuurstofgehalte in onder andere je hersenen. Hierdoor geven je hersenen een alarmsignaal af. Met als gevolg dat je minder diep gaat slapen of wakker wordt, op dat moment is je luchtweg weer vrij. Bij veel van zulke aanvallen, kom je nooit in een diepe slaap. Waardoor je altijd een gevoel van vermoeidheid hebt.
Risicofactoren
Er zijn een aantal risicofactoren die de kans op een obstructieve slaapapneu vergroten:
- Overgewicht
- Vetweefsel in de keelwand, daardoor wordt de keelholte kleiner
- Genetische aanleg
- Anatomie, zoals een korte en dikke nek, grote amandelen, grote tong, vernauwing in de neusholte en een naar achterstaande kaak.
Daarnaast zijn er een aantal factoren die de aanvallen kunnen verergeren. Denk hierbij aan roken, alcohol, drugs, slaapmiddelen of andere kalmeringsmiddelen en je slaaphouding.
Hoe herken je een obstructieve slaapapneu?
Een OSAS kan je herkennen als je:
- Overdag vaak moe bent of zelfs in slaap valt.
- Niet uitgerust wakker wordt.
- Vaak wakker wordt in de nacht.
- Een droge mond en pijnlijke keel hebt bij het wakker worden.
- Concentratie en geheugenproblemen hebt.
- Prikkelbaar bent.
- (Luid) snurkt afgewisseld met ademstops, dit wordt meestal opgemerkt door bedpartners.
Als je een vermoeden hebt dat je last hebt van een obstructieve slaapapneu, is het belangrijk dat hiermee naar je huisarts gaat. Die kan je doorverwijzen voor een slaaponderzoek, zodat er een goede diagnose gesteld kan worden.
Behandeling OSAS
Er zijn diverse mogelijkheden om een obstructieve slaapapneu te behandelen:
- Aanpassen van je levensstijl, zoals afvallen, geen alcohol voor je gaat slapen en geen slaapmiddelen.
- Operatie in het geval er sprake is van een anatomische oorzaak.
- Snurkbeugel, tijdens je slaap draag je een mandibulair repetitie apparaat (MRA). Hierbij wordt je onderkaak iets naar voren getrokken, waardoor de luchtweg verder wordt geopend. Dit kan alleen bij een milde vorm van OSAS worden toegepast.
- Drukbeademing, een CPAP-apparaat (continuous positive airway pressure) zorgt via een flexibele slang en een masker, dat je draagt tijdens je slaap, voor een constante luchtdruk in je luchtweg. Hierdoor treden er nagenoeg geen afsluitingen van je luchtweg meer op.
De snurkbeugel en de drukbeademing zijn geen genezing van je obstructieve slaapapneu. Het zijn slechts hulpmiddelen die er voor zorgen dat je weer een betere nachtrust hebt. Je moet deze de rest van je leven gebruiken, als je de oorzaken niet aanpakt.